La carta topográfica es la representación de la tres dimensiones en una hoja, es decir alta largo y anco. Podremos leer las distancias hacia un lado el otro y hacia arriba.
Para ayudar a esto existen las llamadas Curvas de Nivel (CN) que son las líneas que recorren la carta uniendo puntos de igual altura. Un dato a leer en la carta es la Equidistancia para saber a que distancia se encuentra una CN de otra. Por lo tanto cuanto más juntas mayor pendiente indicará y cuanto más separadas mayor planicie estará representando.
También compone una carta topográfica las líneas Norte Sur y Este Oeste que siguen la dirección que mencionan y además cuadriculan la carta. El Norte en las Cartas se encuentra en la parte superior de las mismas.
La escala, que nos indica como está representado el terreno en cuanto las distancias. Ejemplo de esto es 1: 250 000 significa que un cm en la carta equivale a 50 000 cm en el terreno. Para hacerlo manejable le sacamos los dos últimos ceros y vemos que 1 cm en la carta representa2500 mts. o sea 2 km y medio, esto ya nos es más manejable.
